IA 교육감 인사 검증 부실, VA 교육청에도 파장

<앵커> 아이오와주 디모인 교육위원회가 불법체류자이자 전과가 있는 인물을 교육감으로 임명해 논란이 일고 있습니다. 해당 인물을 추천한 외부 대행사가 버지니아주에서도 교육감 채용을 맡았던 것으로 드러나면서, 검증 절차를 둘러싼 파장이 커지고 있습니다. 윤석영 기자가 보도합니다. 

아이오와주 디모인 교육위원회가 불법체류자이자 전과가 있는 인물을 교육감으로 임명한 사실이 드러나면서 논란이 확산되고 있습니다. 해당 인물을 추천한 JG 컨설팅은 버지니아주 스태퍼드 카운티 등에서도 교육감 채용을 담당했던 업체입니다. 아이오와주 사건이 붉어지면서, 이 회사의 검증 절차가 제대로 이뤄졌는지 의문이 제기되고 있습니다.

디모인 교육위원회는 최근 JG 컨설팅을 상대로 소송을 제기했습니다. 업체가 당시 후보자 이안 로버츠(Ian Roberts)의 신원조사를 제대로 하지 않아, 그의 불법체류자 신분과 범죄 전력을 확인하지 못했다는 이유에서입니다. 교육위원장은 “모든 정보를 투명하게 공개할 의무가 있었지만 이를 어겼다”며, 법적 대응에 나설 것이라고 밝혔습니다.

문제는 같은 업체가 지난해 버지니아주 스태퍼드 카운티 교육감 채용도 맡았다는 점입니다. 아이오와주 사건이 알려지면서, 이 회사를 통해 임명된 다니엘 스미스(Daniel W. Smith) 스태퍼드 카운티 교육감에 대한 검증이 충분했는지 논란이 일고 있습니다. 스태퍼드 교육청은 향후 JG 컨설팅과의 추가 계약 여부에 대해 입장을 내놓지 않았습니다.

한편, 버지니아에서는 교육감 자격 요건을 둘러싼 논란도 다시 불거지고 있습니다. 현행 제도에 따르면, ‘옵션 4(Option 4)’라는 별도의 경로를 통해 교직 경력이 없는 사람도 교육감 면허를 받을 수 있습니다. 이 제도는 교육 분야의 경력이 없더라도 일정 수준의 학위와 리더십 경력을 갖춘 경우, 교육감으로 임명될 수 있도록 하고 있습니다.

하지만 이런 절차가 전문성 검증을 약화시킨다는 지적이 꾸준히 제기되어 왔습니다. 실제로 지난해 버지니아 스폿실베니아 카운티에서는 교육 경력이 전혀 없는 전 행정관이 교육감으로 임명됐지만, 1년도 채 지나지 않아 해임된 바 있습니다.

전문가들은 이번 사태를 계기로 교육감 채용 과정에서 후보자의 자격과 경력을 보다 철저히 검증해야 한다고 강조합니다. 외부 대행사에 모든 절차를 맡기는 관행이 이어진다면, 같은 문제가 다른 지역에서도 반복될 수 있다는 지적입니다. 이에 따라 교육위원회가 직접 검증 기준을 세우고, 후보자의 자격을 확인하는 시스템이 마련되어야 한다는 목소리가 커지고 있습니다. 

K RADIO 윤석영 입니다.

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