VA 홈스쿨링 학생 6만 3천 명 돌파, 교육 트렌드 변화

<앵커> 버지니아주에서 홈스쿨링을 선택하는 학생 수가 6만 3천 명에 이르렀습니다. 가정 맞춤형 교육과 다양한 사회 활동 기회가 홈스쿨링 증가의 배경으로 꼽히고 있습니다. 보도에 김지수 기자입니다.

버지니아주의 홈 교육자 협회 보고서에 따르면, 버지니아주에서 홈스쿨링을 하는 학생 수는 62,563명에 달합니다.

버지니아에서는 홈스쿨링이 합법화된 지 50년이 채 되지 않았습니다.

현재 버지니아주 131개 학군에서 홈스쿨링이 시행되고 있습니다.

루넨버그 카운티에 사는 셰넌 루이스 씨는 20년 넘게 네 자녀를 직접 가르치고 있습니다.

그는 첫째 아들이 유치원에 입학할 때부터 종교적인 이유로 홈스쿨링을 시작했습니다.

루이스 씨는 홈스쿨링이 다양한 교육과정 선택과 사회 활동 기회를 제공한다고 말했습니다.

그는 홈스쿨링이 자녀들의 고등교육 진학에도 전혀 장애가 되지 않았다고 강조했습니다.

현재 두 아들은 이미 대학에 진학해 학업을 이어가고 있습니다.

메클렌버그 카운티의 미간 몬태나 씨는 장애가 있는 둘째 아들이 공립학교에서 학업이 지체되자 홈스쿨링을 선택했습니다.

한편, 인구조사국에 따르면 전국적으로 홈스쿨링 학생 수는 2023년 370만 명에서 2024년 430만 명으로 증가했습니다.

텍사스주에서는 1997년부터 2023년까지 약 80만 명의 학생이 공립학교를 떠나 홈스쿨링으로 전환했습니다.

텍사스는 약 50만 명에서 65만 명의 홈스쿨링 학생이 있어 전국에서 가장 큰 홈스쿨 인구를 보유하고 있습니다.

전문가들은 홈스쿨링이 가정의 교육 선택권을 확대하는 긍정적인 면이 있지만, 학습 자원과 사회성 발달 등 보완할 점도 있다고 말합니다.

각 주별로 홈스쿨링에 관한 법률과 규제가 다르기 때문에, 부모들은 이를 꼼꼼히 살펴야 한다고 조언합니다.

버지니아주를 비롯한 미국 전역에서 홈스쿨링이 빠르게 확산되는 가운데, 이에 맞는 지원과 정책 마련이 중요한 과제로 떠오르고 있습니다.

K-Radio 김지수입니다.

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