이현탁 회장 6월까지 휴직, 줄리 원 연방하원 후보 선대위본부장으로 전념

<앵커> 뉴욕 퀸즈 한인회 이현탁 회장이 24일 기자회견을 열고 오는 6월 30일까지 한인회장 직무를 휴직하고 줄리 원(Julie Won) 연방하원 후보 당선을 위해 전념한다고 밝혔습니다. 이 회장은 한인 사회 목소리를 워싱턴에 직접 전달할 수 있는 다시 없는 기회라며 이번 결정 배경을 설명했습니다. 현장에 이하예 기자가 다녀왔습니다.

이현탁 퀸즈 한인회장은 24일 오전 뉴욕시 퀸즈에서 기자회견을 열고 지난 3년간 한인회 활동을 돌아보며, “우리 커뮤니티와 함께 조직을 안정시키고 한인사회의 목소리를 하나로 모으는 데 최선을 다했다”고 밝혔습니다. 이어 그는 “오는 6월 30일까지 한인회장 직무를 휴직하고 줄리 원 후보의 연방 하원 진출을 위해 모든 역량을 집중하겠다”는 중요한 결정을 공식 발표했습니다.

이 회장은 휴직 결정 배경에 대해 “한인회장이라는 자리도 중요하지만, 우리 커뮤니티를 대표할 수 있는 한인 정치인이 연방 의회에 진출하는 것이야 말로, 한인 이민사회에 한 단계 더 큰 변화를 가져올 수 있는 일”이라며, “줄리 원 후보는 이민자와 소상공인, 근로자 가정의 삶을 깊이 이해하고 실제 정책으로 변화를 만들어 온 인물”이라고 강조했습니다. 실제로 줄리원 의원은 2021년 한인 첫 뉴욕 시의원으로 당선된 이후, 2025년 재선에서 79.8%의 득표율로 압도적으로 승리했습니다. 원 의원은 코비드19 기간동안 저소득층 가정 자녀들이 와이파이가 없어 원격 수업도 제대로 받지 못하고, 부모가 모두 출근한 뒤 할일이 없어 집 근처를 서성이는 것을 보고, 뉴욕시영아파트 등 저소득층 커뮤니티를 중심으로 무료 와이파이 기기 신청 및 보급을 도운 바 있습니다. 줄리원 의원은 주거 안정, 세입자 보호, 이민자 권리 강화 등 친이민자 정책 및 저소득층 지원 정책을 펼쳐온 재선 시의원입니다.

원 의원은 니디아 벨라스케스 연방 하원의원이 작년 11월 정계 은퇴를 선언하며 공석이 된 뉴욕 연방 하원 7선거구에 출사표를 던진 상태입니다.

뉴욕시 최초의 한인 시의원인 원 의원은 뉴욕 26 선거구 시의원으로, 퀸즈 롱아일랜드 시티와 아스토리아 등 원의원의 지역구 전체가 뉴욕 연방하원 7선거구와 겹치기 때문에 유리할 것이라는 분석과 함께 유력한 후보로 점쳐지고 있다. 원 의원은 현 브루클린 보로장이자, 조란 맘다니 뉴욕시장의 공식 지지를 얻은 안토니오 레이노소, 그리고 클레어 발데즈 뉴욕주 하원의원과 올 6월 치러지는 경선에서 경쟁를 펼칠 것으로 예상됩니다. 뉴욕 연방하원 7선거구는 브루클린과 퀸즈 일부를 포함하며, 줄리원 후보 선거관리위원회는 브루클린 지역을 중점적으로 표심 잡기 공략에 나선다는 방침입니다.

한편, 이 회장은 퀸즈 한인회의 안정적인 운영 기반을 언급하며 “수석 부회장이 직무를 대행하는 데 큰 어려움이 없을 것”이라며 조직 운영에 대한 신뢰를 표명했습니다. 이어 “이번 선택은 개인 판단이 아니라 한인사회의 미래를 위한 투자”라고 덧붙였습니다.

<인서트>

한편 뉴욕 연방하원 6선거구에도, 척 박 한인 후보가 출사표를 던진 상태로, 총 2명의 한인이 연방하원에 출마한 상태입니다.

K-Radio 이하예입니다.

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