이 현승 북한청년리더총회 대표 Kradio AM1310 라디오 워싱턴 초대

이현승 북한청년리더총회 대표

이현승은 탈북민 출신의 정책 전략가이자 국제 컨설턴트로, 북한 군부와 청년 엘리트 체계, 그리고 대외 무역 현장에서의 실무 경험을 바탕으로 북한 문제와 한반도 통일 정책을 전문적으로 연구하고 있다. 그는 북한의 대표적 엘리트 교육기관인 금성학원과 평양외국어학원을 거쳐 전국 단위 최고의 영예인 7.15 최우등상을 수상하며 평양외국어대학에 진학했다. 그러나 그는 북한군에 자원입대해 북한군 4군단과 총참모부 직속 특수부대에서 상급병사로 복무했으며, 스무 살의 나이에 노동당에 입당해 체제 내부에서 핵심 청년지도자로 입지를 다졌다. 이후 그는 중국 다롄시에서 김일성사회주의청년동맹 지역위원장으로 활동하며 북한 청년조직을 대표해 대외 청년사업을 총괄했다. 동시에 북한 정권의 해외 무역·해운·자원· 사업에 깊이 관여하며 북한–중국 기업 간 무역 및 투자 프로젝트를 담당했다. 이 시기 그는 북한의 대외경제 체계와 권력 네트워크 전반에 대한 다층적이고 실질적인 통찰을 쌓았다. 그러나 2013년 말 장성택 처형 이후 이어진 정치적 숙청과 급격한 정책 변화는 그에게 체제에 대한 근본적인 회의를 불러일으켰다. 결국 그는 가족과 함께 2014년말 망명을 결심했고, 이후 북한의 권력·경제·정치 작동 방식 전반에 대한 내부자적 시각을 국제사회에 공유해왔다. 미국 정착 후 그는 이러한 경험을 토대로 미 연방의회와 행정부에 북한 관련 자문을 제공하고, 다양한 국제 포럼과 싱크탱크에서 연사로 활동하며 북한 정책, 인권, 청년 리더십 분야에서 주요 전문가로 자리매김했다.

현재 그는 글로벌피스재단에서 북한 문제 수석 전략가로서 통일정책, 정보 접근성 확대, 청년 리더십 개발 프로젝트를 총괄하고 있다. 또한 그는 탈북 청년들이 워싱턴 D.C.와 뉴욕에서 미국 정부 및 유엔 고위 지도자들과 직접 만나 토론하고 정책을 제안할 수 있도록 지원하는 선구적 리더십 프로그램「북한 청년 리더 총회(North Korean Young Leaders Assembly)」의 설립자이자 대표이다. 한국어·영어·중국어에 능통한 그는 중국 동북재경대학교(Dongbei University of Finance and Economics)에서 국제무역학·경제학 학사를, 미국 컬럼비아대학교(Columbia University)에서 행정학 석사 학위를 취득했다. 그의 분석과 논평은 The Wall Street Journal(월스트리트 저널), The Washington Post(워싱턴 포스트), UPI(유피아이), Financial Times(파이낸셜 타임즈), BBC(영국방송공사), The Guardian(가디언), Asahi Shimbun(아사히신문), Nikkei Shimbun(닛케이신문), Der Spiegel(슈피겔), 조선일보, VOA(미국의 소리), RFA(자유아시아방송) 등 세계 주요 언론에서 폭넓게 소개되었다.