VA 교육위원회, 2026년부터 수학·영어 학업 성취 기준 대폭 강화

<앵커> 버지니아 주가 오는 2026년 봄부터 수학과 영어 시험 기준을 크게 강화합니다. 합격선을 높이면서 학생들의 실제 학업 수준을 더 엄격하게 평가하겠다는 취지인데요. 기대와 우려가 교차하는 가운데, 오는 10월에 구체적인 시행 방식이 확정될 예정입니다. 윤석영 기자가 보도합니다. 

버지니아 주 교육위원회가 오는 2026년 봄학기부터 수학과 영어 학업 성취 기준을 강화하기로 결정했습니다. 이번 결정은 학생들이 졸업 할 때까지 필요한 학업 능력을 갖추도록 하겠다는 글렌 영킨 버지니아 주지사 행정부의 정책의 일환입니다.

이에 초등학교와 중·고등학교 시험 합격선이 상향 조정되면서, 더 엄격한 학업 성취 기준이 적용될 예정입니다. 4학년 읽기 시험 합격 점수는 기존 400점에서 444점으로 오르고, 대수학 과목 역시 그 기준이 강화됩니다. 이러한 기준 변화는 2023년 수학과 2024년 영어 개정 교육과정과 토대로 진행됐습니다.

이번 결정은 버지니아 주 학생들의 정직성 격차를 해소하려는 목적에서 비롯됐습니다. 정직성 격차는 버지니아 주 내 평균 시험 성적과 전국 시험 평균 성적 차이를 의미합니다. 한 마디로, 한 학생이 주 내 시험에서는 합격으로 간주될지라도 전국 시험에서는 평균 미달인 상황을 말합니다. 교육위원회는 이러한 교육 격차를 줄이기 위해 합격선을 높여야 한다고 설명했습니다.  

이번 조치에 찬성하는 측은 기준 강화가 학생들의 문제 해결 능력을 높이고, 졸업 후 대학과 직업 현장에서 경쟁력을 확보하는 데 도움이 된다고  평가합니다. 에밀리 앤 굴릭슨 주 교육감도 “강화된 기준은 학생들이 졸업 후 진로에서 성공할 가능성을 높인다”고 설명했습니다.

반면 일부 교육 관계자들은 이같은 기준 강화가 교사들의 업무 부담을 키우면서 동시에 취약 계층 학생들에게 불리하게 작용할 수 있다고 우려했습니다. 또한 이로 인해 성취 수준에 미치지 못하는 학생들의 졸업률이 떨어지고, 결국 교육 격차가 더 심화될 수 있다는 지적합니다.

이에 따라 교육 당국은 최소 4년에 걸친 단계적 시행을 검토하고 있습니다. 또한 임시 성취 단계를 도입해 합격선에 못 미친 학생도 일정 수준의 학업 성과가 있으면 이를 인정할 계획입니다.

성취 기준을 강화하는 이번 결정은 이미 확정된 사안이며, 이를 어떻게 단계적으로 시행할지 표결이 오는 10월 24일에 진행됩니다. 최종 시행안에는 단계적 시행 방안과 함께 교사 연수 확대, 학생 성적 보고서 개선 등 보완책이 포함될 예정입니다. 교육계 안팎에서는 이번 결정이 단순히 성취 기준 상향 조정을 넘어 학생과 교사 모두에게 실질적인 도움이 될 수 있을지 주목하고 있습니다.

K RADIO 윤석영 입니다.

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