워싱턴가정상담소 시니어 또래 정서지원 프로그램, 동무지기 2기 킥오프 워크샵 성료

워싱턴 가정상담소(이사장 강고은)는 지난 2월 28일 토요일, 시니어 프로그램 ‘동무지기’ 2기 출범을 기념하는 킥오프 워크숍을 개최했다. “다시 찾아온 인생의 봄, 마음 건강을 돌보다”라는 주제로 열린 이번 워크숍은 아트 활동을 통해 그동안 수고해 온 자신과 주변 사람들에게 감정을 전하는 시간으로 문을 연 후 강고은 이사장의 축사가 진행됐다.

강 이사장은 한 시니어와의 경험을 나누며 어르신들이 마음을 이해받는 순간의 의미를 전하고, 오늘의 한인 사회를 일궈온 1세대 어르신들에 대한 깊은 감사를 표했다.

또한 “동무지기와 같은 시니어 전문 정신건강 프로그램을 지속적으로 지원하고 발전시키겠다”며 프로그램 참여를 독려하고, “지역사회에 이러한 프로그램이 널리 알려질 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

이어 노폭대학교 사회복지학과 정인수 교수는 ‘은퇴 후 삶의 변화에 대한 이해와 준비’를 주제로 강연을 진행했다. 특히 정서적·관계적 측면에서의 은퇴 준비의 중요성을 강조하며 참석자들과 활발히 교류했다.

정 교수는 “정서적 관계적 측면에서의 성공적인 노후는 정체성 회복 및 작은 것이라도 실제로 실행할수 있는 전략이 필요하다”며 감사일기 쓰기 및 자기탐색 법들을 소개하여 참가자들의 호응을 얻었다.

천신 테일러 소장은 부모와 단절한 성인 자녀들이 이야기하는 ‘부모에 대한 10가지 불만’을 돌아보며, 관계를 악화시킬 수 있는 대화 방식을 짚었다. 이를 통해 참가자들이 자신을 돌아보고 성인 자녀의 마음을 경청할 수 있는 태도의 중요성을 강조했으며, 설득으로 관계가 변화되고, 자녀가 부모에 대해 정서적으로 안전함을 느낄 수 있는 정서적 환경을 만드는 점의 중요성을 강조했다.

강연과 아트 활동이 조화를 이룬 이번 행사에는 부부가 함께 참석한 시니어와 90세에 가까운 어머니를 모시고 온 성인 자녀도 눈길을 끌었다. 한 참석 부부는 “이민 생활 40여 년 동안 이런 행사에 처음 와 보았다. 다소 어색했지만 내용이 매우 좋았다. 다시 참여하고 싶다”고 소감을 전했다.

또 다른 참석자는 “우연히 알게 되어 참석했는데 좋은 강의도 듣고 맛있는 음식과 선물까지 받아 기분 좋은 시간이었다”고 전하며, “내용도 좋았고 마음이 뭉클해지는 순간도 있었다”며 직원들과 강사들에게 감사의 뜻을 전한 참가자도 있었다.

이날 행사에는 워싱턴 가정상담소 제14대 이연옥 전 이사장도 참석해 “모임 자체도 의미 있었지만 무엇보다 열심히 일하는 직원들의 모습을 보니 매우 기뻤다”고 소감을 밝혔다. 이는 가정상담소의 전 세대와 신세대가 아름답게 교류하는 모습을 보여주는 순간이었다.

올해로 2주년을 맞는 ‘동무지기’ 프로그램은 한인 시니어들의 정서적 안녕을 지원하는 또래 정서지원 프로그램이다. 오는 3월 30일부터 매주 월요일 오후 7시부터 8시까지 5주간 화상으로 경청 교육이 진행되며, 마지막 6주차인 5월 9일 토요일에는 심화 교육과 졸업식이 예정되어 있다.

교육을 수료한 참여자들은 무료 정서지원 전화라인인 케이라인(K-Line)과 효라인(Hyo-Line), 또는 지역 시니어 센터에서 정서지원 전문 봉사자로 활동할 수 있다. 이후에도 임상 전문 상담사들과의 정기 모임과 특강을 통해 자신의 정서를 돌보고 시니어 정신건강에 대한 이해를 지속적으로 넓혀가게 된다.

동무지기 트레이닝은 천신 테일러 박사를 중심으로 워싱턴 가정상담소 임상전문 상담사팀이 진행한다. 프로그램은 무료이며, 소정의 정신건강 스크리닝과 인터뷰를 통과하면 참여할 수 있다. 등록은 온라인이나 전화를 703-761-2225을 통해 할 수 있다.

K-Radio 조훈호 입니다.

news@dc1310.com

K-RADIO의 기사와 사진, 영상에 대한 무단전재 및 재배포를 금지합니다.

COPYRIGHT ⓒ K-Radio ALL RIGHT RESERVED