투투웬티클럽, ‘후원 감사의 밤’ 개최… 버지니아 한인 봉사의 모범

<앵커> 버지니아 지역에서 학생들의 주말 급식을 지원해온 비영리단체 ‘투투웬티클럽’이 지난 8일 워싱턴 한인커뮤니티센터에서 후원 감사의 밤을 열었습니다. 지역사회의 따뜻한 나눔과 봉사를 이어온 투투웬티클럽은 올해 대한민국 정부로부터 대통령 표창을 받으며, 한인사회의 자긍심을 높였습니다. 조훈호 기자입니다.

버지니아주 페어펙스 카운티 내 11개 학교에 주말 급식 지원 프로그램을 진행하고 있는 비영리단체 투투웬티클럽에서 지난 8일 오후 4시 버지니아주 알렉산드리아에 위치한 한인커뮤니티센터에서 후원 감사의 밤을 개최했습니다.

2007년 다섯명으로 시작된 봉사단체, 투투웬티클럽은 한달에 한번 2시간 봉사하고, 20불을 후원하자는 마음으로 의기투합한 회원 및 자원봉사자 400명으로 성장, 발전했습니다.

5년전부터 기금 마련을 위해 시작한 ‘이웃사랑 걷기대회’는 이제 버지니아 한인사회의 대표적인 행사로 자리매김했습니다. 올해 진행된 걷기대회에도 한인사회의 적극적인 참여와 후원으로 240명 참가, 4만불 모금이라는 성과를 올렸습니다.

전미에서 평균소득이 비교적 높은 페어펙스 카운티에서 주말 내 끼니를 거르는 학생들이 있다는 것은 누구도 상상하지 못했을 것입니다. 하지만 복지 사각지대에 놓여 있는 이들의 형편을 알고 조용히 따뜻한 손길을 내민 투투웬티클럽 회원들, 자원봉사자, 그리고 후원자들에게 학교 관계자들은 늘 감사하다 말하며, 사랑의 동행을 한걸음 한걸음, 이어가고 있습니다.

한인사회와 지역사회의 아름다운 동행의 공로를 인정받아 투투웬티클럽은 올해 대한민국정부로부터 대통령표창을 수여받는 영예를 안았고, 이날 ‘후원 감사의 밤’에 모인 150여명의 참석자들은 한마음으로 기뻐함과 동시에 더 봉사에 최선을 다하자는 각오를 다졌습니다.

이날 행사에서는 특별히 5년(이제니, 재키리, 조미경, 서헬렌. 이상 4명), 그리고 3년(여주희, 진민재, 강혜숙, 이선희, 김영주, 신정은. 이상 6명) 장기 봉사자들에 대한 표창장 수여와 함께 걷기행사 후원금 모금 우수회원(강효순, 여주희, 이용학, 김영주. 이상 4명)에 대한 공로상 수여가 진행됐습니다.

또 축사에는 투투웬티클럽을 적극적으로 후원해 오고 있는 소피아 김 킹스파 대표와 김태환 한인커뮤니티센터 이사장, 그리고 단체에서 자원봉사로 인턴십을 하고 있는 허은비, 유리원 학생이 강단에 나와 축사를 전했습니다.

소피아 김 대표는 착하고 선한 마음들이 모여 큰 변화를 이룬다는 것이 늘 뿌듯하고, 부모로서 자녀와 함께 봉사하며 작은 사랑을 나누는 중요성을 자녀들에게 전할 수 있어 감사하다고 말했습니다.

특별히 김태환 이사장은 매달 한인커뮤니티센터에서 음식 패키지 봉사가 이뤄지는 것이 자랑스럽다며, 장소를 무료로 제공하고 싶지만 센터 규정상 그럴 수가 없어 매년 자비로 센터 강당 대여료를 후원하고 있다며, 이날 문숙 투투웬티클럽 회장에게 후원금을 전달해 참석자들의 큰 박수를 받았습니다.

문숙 투투웬티클럽 회장은 사랑의 마음을 나누고자 하는 순수함으로 자신의 시간과 재정을 아낌없이 나눠주는 투투웬티클럽 회원 및 자원봉사자, 그리고 이 나눔 실천이 실제적으로 이뤄질 수 있도록 후원해주시는 모든 후원자들께 감사드린다며, 더 많은 분들이 투투웬티클럽 봉사에 관심을 갖고 함께 해주길 바란다는 당부의 인사말을 전했습니다.

한편 이날 행사는 투투웬티클럽 회원인 이용학 씨의 드럼 연주와 함께 가수 홍민정 씨, 건반 김선화씨가 펼친 따뜻한 음악공연, 그리고 김인철 재향군인회 미동부지회 회장의 건배사로 마무리됐습니다.

K RADIO 조훈호 입니다.

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