VA 선거구 재조정 주민투표 제동 소송… 공화·민주 ‘정면 충돌’

<앵커> 버지니아주 의회 선거구 재조정을 둘러싼 갈등이 법정 공방으로 번지고 있습니다. 공화당 측이 오는 4월 21일로 예정된 주민투표를 중단해 달라며 긴급 소송을 제기한 가운데, 민주당은 합법적인 절차라며 맞서고 있습니다. 중간선거를 앞두고 의석 지형에 큰 영향을 줄 수 있는 사안인 만큼 파장이 커지고 있습니다. 보도에 조훈호 기자입니다.

미 공화당 전국조직과 버지니아주 공화당 소속 연방 하원의원들이 선거구 재조정 개헌안 주민투표를 막아달라며 법원에 긴급 소송을 제기했습니다.

원고에는 공화당 전국위원회, 전국공화당하원위원회와 함께 벤 클라인, 모건 그리피스 연방 하원의원 등이 이름을 올렸습니다.

이들은 태즈웰 카운티 순회법원에 제출한 소장에서, 오는 4월 21일 예정된 선거구 재조정 개헌안 주민투표를 즉각 중단해 달라고 요청했습니다.

앞서 버지니아주 대법원은 해당 개헌안의 위법 여부에 대한 항소심을 심리하는 동안에도 주민투표는 예정대로 진행할 수 있다고 판시했습니다. 이에 따라 법적 다툼과 별개로 유권자 투표는 진행될 수 있는 길이 열렸습니다.

하지만 공화당 측은 민주당이 개헌안을 ‘졸속 처리’하고 있다며, 이는 버지니아 헌법을 위반한 정파적 권력 장악 시도라고 주장하고 있습니다.

버지니아 헌법에 따르면, 개헌안은 주의회를 통과한 뒤 최소 90일 이후에 주민투표에 부쳐야 합니다. 공화당은 해당 개헌안이 1월 16일 최종 통과됐는데도 3월 6일부터 조기투표를 시작하도록 일정이 잡혀 있어 90일 규정을 위반했다고 지적합니다.

또한 투표용지에 “공정성 회복”이라는 표현이 포함된 점도 문제 삼고 있습니다. 현행 초당적 선거구 획정 체계를 폐지하고 민주당에 유리한 구조로 바꾸는 내용이면서, 이를 공정성 회복으로 표현하는 것은 유권자를 오도하는 것이라는 주장입니다.

현재 버지니아 연방 하원 의석은 민주당이 6대 5로 근소하게 앞서 있습니다. 그러나 새 지도가 통과될 경우 10대 1 구조로 재편될 수 있다는 분석이 나오면서, 이번 개헌안은 전국적인 정치적 관심을 받고 있습니다.

특히 버지니아는 캘리포니아와 함께 민주당이 중간선거에서 하원 의석을 추가 확보할 수 있는 핵심 지역으로 꼽히고 있습니다.

이에 대해 민주당은 모든 절차가 합헌적으로 진행되고 있으며, 최종 판단은 법원이 아니라 유권자가 내려야 한다고 반박했습니다.

버지니아 하원의장 돈 스콧은 공화당이 법원을 통해 투표 자체를 무산시키려 한다며, 유권자 선택을 두려워하고 있다고 비판했습니다.

한편 공화당은 민주당 소속 애비게일 스팬버거 주지사가 과거 선거캠페인에서 “선거구를 재조정할 계획이 없다”고 밝힌 발언도 거론하며 정치적 공세를 이어가고 있습니다.

이번 주 후반 긴급 가처분 심리가 예정된 가운데, 법원이 주민투표를 일시 중단할지 여부에 따라 선거 일정과 정치 지형에 상당한 영향을 미칠 것으로 보입니다.

중간선거를 앞두고 버지니아 정치권의 긴장감이 한층 고조되고 있습니다.

K-Radio 조훈호 입니다.

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