VA 예산안 수정…"증세 없이 생활비 완화"

<앵커> 버지니아주 의회가 글렌 영킨 전 주지사가 제안한 2년, 2,120억 달러 규모의 주 예산안을 대폭 수정했습니다. 하원과 상원은 세금 인상 없이 주민들의 생활비 부담을 낮추는 방향으로 예산안을 재편했습니다. 김지수 기자의 보도입니다.

버지니아 주의회가 글렌 영킨 전 주지사가 제안한 마지막 예산안을 전면적으로 수정했습니다.

지난 21일, 주 의회 하원과 상원의 예산위원회는 2년간 총 2,120억 달러에 달하는 대규모 주정부 예산안에 대한 광범위한 수정안을 공개했습니다.

이번 조치는 영킨 전 주지사의 임기 말에 제출된 예산안을 토대로 의회가 자체 우선순위를 반영해 재구성한 것입니다.

의회가 내세운 핵심 기조는 ‘어포더빌리티(affordability)’, 즉 주민들의 실질적인 생활비 부담 완화입니다.

최근 물가 상승과 주거비, 교육비 부담이 이어지는 상황에서 가계에 직접적인 도움이 되는 예산 편성이 필요하다는 판단이 반영됐습니다.

하원과 상원은 공통적으로 새로운 세금 인상 없이 예산을 조정하겠다는 방침을 분명히 했습니다.

증세 대신 기존 세수 전망과 재정 여력, 그리고 일부 지출 구조조정을 통해 필요한 재원을 마련하겠다는 구상입니다.

이는 고물가 상황에서 추가 세금 부담을 지우지 않겠다는 정치적, 정책적 고려가 작용한 것으로 풀이됩니다.

또 다른 주요 내용은 연방정부 재정 공백에 대한 대비입니다.

의회는 연방 차원의 예산 삭감이나 지원 지연으로 발생할 수 있는 재정 공백을 주 정부가 자체적으로 보완, 이른바 ‘백필(backfill)’하겠다는 계획을 포함시켰습니다.

이를 통해 교육, 보건, 사회복지 등 필수 공공서비스가 차질 없이 유지되도록 하겠다는 것입니다.

이번 수정안은 영킨 전 주지사가 제시한 공화당식 재정 청사진을 기본 틀로 삼으면서도, 민주당이 주도하는 의회의 정책 우선순위를 보다 강하게 반영한 것으로 평가됩니다.

특히 중·저소득층 지원과 공공 서비스 유지, 지역사회 투자 확대 등에 보다 무게를 둔 점이 특징입니다.

다만 세부 항목을 둘러싼 당파 간 이견은 여전히 남아 있습니다.

재정 건전성과 지출 확대 사이에서 균형을 어떻게 맞출 것인지가 향후 협상의 핵심 쟁점이 될 전망입니다.

하원과 상원은 각각의 수정안을 조율하는 절차를 거쳐 단일한 최종 예산안을 마련하게 되며, 이후 주지사의 승인 절차를 밟게 됩니다.

영킨 전 주지사의 임기 말에 제출된 이번 예산안이 어떤 형태로 확정될지, 그리고 주민들이 체감할 변화가 얼마나 클지 관심이 모아지고 있습니다.

K-Radio 김지수입니다.

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