뉴욕시 자동차 보험료, 다른 지역 운전자 대비 최대 4배 부담

<앵커> 뉴욕시 브루클린과 퀸스, 브롱크스 등지의 주민들이 동일한 자동차 보험 보장을 받기 위해 뉴욕주 타 지역 운전자보다 최대 네 배 가까운 보험료를 부담하고 있다는 조사 결과가 나왔습니다. 시민단체들은 구조적 차별이라며 주 의회의 즉각적인 제도 개편을 촉구하고 있습니다. 보도에 이하예 기자 입니다.

뉴욕시 유력 경제단체인 ‘파트너십 포 뉴욕시(Partnership for New York City)’가 이번 주 발표한 보고서에 따르면, 브루클린·브롱크스·퀸스 등 뉴욕시 전역의 근로 가정들이 동일한 자동차 보험 보장을 받기 위해 업스테이트 지역 운전자보다 거의 네 배에 가까운 보험료를 지불하고 있는 것으로 나타났습니다.

스포트라이트: 뉴욕 자동차 보험 산업의 부담 가능성 모델, 이라는 제목의 보고서에 따르면, 지역 간 보험료 격차가 심각한 수준인 것으로 드러났습니다.

보고서에 따르면, 지리적으로 불과 몇 마일 떨어진 브루클린과 뉴저지 저지시티(Jersey City)의 평균 자동차 보험료는 큰 차이를 보였습니다.

브루클린의 평균 연간 보험료는 6,426달러, 저지시티는 3,414달러로, 브루클린 운전자가 거의 두 배에 가까운 비용을 부담하고 있는 것으로 나타났습니다.

시민단체 ‘합리적 보험료를 위한 시민연대(Citizens for Affordable Rates, CAR)’는 이번 보고서가 그동안 제기해온 문제를 객관적으로 입증했다고 평가했습니다. CAR의 대변인 호세 바요나(José Bayona)는 “잭슨하이츠, 선셋파크, 이스트뉴욕 주민들이 수년간 체감해 온 불공정한 현실이 이번 보고서를 통해 수치로 확인됐다”며 “우리 지역은 미국에서 가장 위험한 운전자처럼 취급받고 있지만, 실제로는 가장 안전한 도로 환경을 가진 지역 중 하나”라고 밝혔습니다.

보고서는 뉴욕주가 전국에서 가장 높은 최소 보험료 수준을 보이고 있다고 지적했습니다. 뉴욕주의 최소 보장 보험 평균 비용은 연간 1,773달러로, 뉴저지보다 25%, 플로리다보다 67%, 캘리포니아보다 94% 높은 수준입니다. 특히 이러한 부담은 중산층과 노동계층이 밀집한 뉴욕시 지역에서 더욱 심각하게 나타나고 있습니다.

보고서는 이로 인해 브루클린과 퀸스의 많은 가정이 보험료를 유지할 것인지, 생활비를 우선할 것인지 선택을 강요받는 상황에 놓여 있다고 분석했습니다. 소규모 이민자 자영업자들 역시 큰 타격을 받고 있습니다. 델리 운영자, 리버리 운전자, 음식 배달 업주 등은 보험료 상승으로 인해 직원 근무시간을 줄이거나 요금을 인상할 수밖에 없는 상황에 직면해 있습니다.

보고서는 이러한 문제의 주요 원인으로 뉴욕주의 ‘무과실 책임(No-Fault)’ 보험 제도를 지목했습니다. 현재 미국 50개 주 중 단 12개 주만 이 제도를 유지하고 있으며, 보고서에 따르면 뉴욕주 전체 보험 사기 신고의 75%, 의료 관련 사기의 93%가 이 제도와 연관돼 있는 것으로 나타났습니다.

보고서는 오하이오, 플로리다, 미시간 등 다른 주들의 제도 개혁 사례도 제시했습니다. 미시간주는 2013년부터 2023년까지 보험료가 15% 인하됐고, 플로리다는 2025년 제도 개편 이후 6.5% 인하 효과를 거뒀으며, 오하이오는 대도시 인구를 가진 주 가운데 가장 낮은 보험료 수준을 유지하고 있습니다.

K-RADIO 이하예 입니다.

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