엘렌 박 뉴저지주 하원의원, 부의장 선임…동아시아계 첫 핵심 지도부 진입

<앵커> 뉴저지주 하원에서 유일한 동아시아계 의원인 엘렌 박 의원이 주하원 부의장에 임명됐습니다. 박 의원은 주요 상임위원회 요직을 맡고 있는 3선 의원으로, 이번 인사를 통해 주의회 핵심 지도부에 합류했습니다. 보도에 김소영 기잡니다.

엘렌 박 뉴저지주 하원의원(민주·37선거구)이 지난달 30일 주하원 부의장(Vice Speaker)으로 임명됐습니다. 부의장은 주하원 의장이 부재할 경우 본회의를 주재하는 지도부 직책으로, 80명으로 구성된 뉴저지주 하원에서 의전 서열 상위권에 해당하는 핵심 보직입니다.

박 의원은 현재 뉴저지주 하원에서 유일한 동아시아계 의원입니다. 이번 부의장 임명을 통해 소수계 대표성을 넘어 주의회 권력 구조의 중심부로 진입했다는 평가를 받고 있습니다.

3선 의원인 박 의원은 이번 회기에서 법사위원회 위원장과 예산위원회 부위원장을 동시에 맡고 있습니다. 여기에 부의장직까지 수행하게 되면서 입법, 사법, 재정 전반에 걸쳐 폭넓은 영향력을 행사하게 됐습니다.

법사위원회는 형사사법과 시민권, 공공안전 관련 입법을 담당하는 핵심 상임위원회이며, 예산위원회는 주 재정 운용의 방향을 결정하는 주요 기구입니다. 박 의원 측은 이처럼 중요한 직책을 동시에 수행하는 의원이 부의장으로 임명된 것은 지도부의 신뢰가 반영된 결과라고 설명했습니다.

부의장으로서 박 의원은 앞으로 주하원 운영 전반에 깊이 관여하며, 주요 법안 논의와 조율, 회기 운영 과정에서 중심적인 역할을 맡게 됩니다. 이는 주의회 내에서 박 의원의 발언권과 협상력이 더욱 강화됐음을 의미합니다.

박 의원은 그동안 이민자 권익 보호와 소수계 커뮤니티 지원, 공정한 사법 제도 확립, 책임 있는 예산 운용을 주요 의정 과제로 강조해 왔습니다. 이번 인사는 이러한 활동에 대한 평가이자, 뉴저지주 정치 지형에서 박 의원의 위상이 한 단계 높아졌음을 보여주는 사례로 평가됩니다.

박 의원 측은 “이번 임명을 계기로 뉴저지주 정책 결정 과정에서 더욱 적극적인 리더십을 발휘하겠다”며 “지역구를 넘어 주 전체를 대표하는 역할을 충실히 해 나가겠다”고 밝혔습니다.

K RADIO 김소영입니다.

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