VA, 고압 송전선 ‘주거지 설치 제한’ 법안 추진… 데이터센터 전력 수요가 배경

<앵커> 버지니아 북부에서 논란이 되고 있는 초고압 송전선 건설 계획을 계기로, 주 의회에서 주거지와 학교 인근 송전선 설치를 제한하는 법안이 추진되고 있습니다. 데이터센터 급증에 따른 전력 수요와 주민 안전·재산권 우려가 정면으로 맞서는 가운데, 입법 논의가 본격화되고 있습니다. 조훈호 기자입니다.

버지니아주 주의회에서 고압 송전선 설치 위치를 제한하는 법안이 발의됐습니다. 이번 법안은 현재 버지니아 주 기업위원회에서 심의 중인 북버지니아 초고압 송전선 건설 논란에서 비롯됐습니다.

민주당 소속 주 하원 J.J. 싱 의원과 존 맥컬리프 의원이 공동 발의한 하원 법안 1491호는, 전압이 136킬로볼트를 초과하는 고압 송전선을 승인할 경우, 학교와 주거지, 어린이집, 공원, 놀이터, 종교시설 등에서 최소 500피트 이상 떨어진 곳에 설치하도록 최대한 노력할 것을 버지니아주 기업위원회에 요구하고 있습니다. 또 지방정부의 토지 이용 계획을 훼손하는 노선도 제한하도록 했습니다.

이 법안의 배경에는 라우던 카운티 애시번 지역을 관통할 예정인 도미니언 에너지의 초고압 송전선 계획이 있습니다. 이른바 ‘골든 투 마스’ 라인으로 불리는 이 송전선은 높이 약 50미터, 500킬로볼트 규모로, 인근 대형 데이터센터에 전력을 공급하기 위해 주거 지역을 통과하도록 설계됐습니다.

지난해 라우던 카운티 교육위원회는 학교 부지 위 송전선 설치를 거부했고, 이후 도미니언은 일부 주민들의 뒷마당을 지나는 새로운 노선을 제시했습니다. 이에 주민들은 강하게 반발하고 있습니다.

주민들은 고압 송전선 아래에서 생활할 경우 발생할 수 있는 건강 영향에 대한 우려와 함께, 대형 철탑 설치로 인한 주택 가치 하락, 조경과 수목 훼손 등을 문제로 제기하고 있습니다.

J.J. 싱 의원은 “초대형 송전선과 주거 공간을 함께 두는 것이 안전하다는 명확한 과학적 결론은 없다”며, “송전선이 집 가까이에 들어서면 부동산 가치가 떨어지는 것도 현실”이라고 말했습니다. 그러면서 “라우던 카운티의 막대한 전력 수요는 상당 부분 데이터센터 산업에서 비롯되고 있다”고 지적했습니다.

라우던 카운티 주민들과 지방정부는 현재 제시된 모든 노선에 대해 반대 운동을 벌여왔으며, 카운티 감독위원회는 이미 두 개 노선이 지역 경관과 맞지 않는다며 공식 반대 입장을 밝힌 바 있습니다.

도미니언 에너지는 이 송전선이 변전소들을 연결하는 ‘전력 안정성 루프’의 일부로, 마지막 구간이 완성되지 않으면 기존 전력망에 문제가 생기고, 지역 전력 운영 기관인 PJM으로부터 제재를 받을 가능성도 있다고 주장하고 있습니다.

주민들과 일부 지방정부 관계자들은 송전선을 지하화하자는 대안을 제시하고 있지만, 도미니언은 지하화는 부지 면적이 너무 많이 필요하고, 비용이 과도해 결국 전기 요금 인상으로 이어질 수 있다며 반대하고 있습니다.

한편 싱 의원은 데이터센터 개발과 관련해 지방정부가 환경, 소음, 수자원 영향 등을 보다 철저히 검토할 수 있도록 하는 별도의 법안도 함께 추진하고 있습니다. 주거지 인근 데이터센터 건설로 인한 갈등을 사전에 막겠다는 취지입니다.

초고압 송전선 노선에 대한 SCC의 최종 결정은 아직 내려지지 않았으며, 하원 법안 1491호는 다음 주 상임위원회에서 심의될 예정입니다.

K-Radio 조훈호 입니다.

news@dc1310.com

K-RADIO의 기사와 사진, 영상에 대한 무단전재 및 재배포를 금지합니다.

COPYRIGHT ⓒ K-Radio ALL RIGHT RESERVED