MD에 ICE 구금시설 추진… 지역사회 거센 반발

<앵커> 연방 이민세관단속국 ICE가 메릴랜드주에 대규모 구금시설을 마련할 계획을 밝히면서 논란이 커지고 있습니다. 지역 정치인들과 주민들은 강하게 반발하고 있는 가운데 당국은 연방 기준을 충족하는 시설이 될 것이라고 강조했습니다. 김지수 기자의 보도입니다.

이민세관단속국 ICE가 메릴랜드주에 최대 1천 5백 명을 수용할 수 있는 대형 구금시설을 조성할 계획인 것으로 알려지면서 지역사회에 파장이 일고 있습니다.

ICE는 최근 메릴랜드 내 한 대형 창고 건물을 매입했으며 이곳을 이민자 구금시설로 전환해 운영할 예정이라고 밝혔습니다.

당국은 해당 시설이 연방 정부의 기준을 충족하도록 설계·운영될 것이고 수용 인원에 대한 안전과 의료, 위생 관리 역시 규정에 맞게 이뤄질 것이라고 설명했습니다.

그러나 이 같은 계획이 공개되자 메릴랜드 주 정치권과 지역 주민들 사이에서는 즉각적인 반발이 터져 나왔습니다.

일부 주 의원들과 카운티 관계자들은 지역사회와의 충분한 협의 없이 사업이 추진되고 있다며 절차적 투명성에 문제를 제기했습니다.

특히 대규모 구금시설이 지역 경제와 치안, 그리고 지역 이미지에 미칠 영향에 대해 우려의 목소리를 높이고 있습니다.

이민자 인권단체들도 강하게 반발하고 있습니다.

이들은 대형 구금시설이 인권 침해 가능성을 키울 수 있다며 구금 중심의 이민 정책 대신 지역사회 기반 대안 프로그램을 확대해야 한다고 주장했습니다.

또한 가족과 떨어져 장기간 구금되는 사례가 늘어날 수 있다며 인도적 문제를 제기했습니다.

반면 ICE 측은 이번 시설이 기존의 수용 공간 부족 문제를 해소하기 위한 조치라고 밝혔습니다.

최근 단속 강화와 함께 구금 수요가 증가하고 있는 상황에서, 보다 체계적이고 기준에 맞는 시설이 필요하다는 입장입니다.

당국은 “모든 운영은 연방 법과 규정을 준수할 것”이라며, 외부 점검과 감독도 정기적으로 이뤄질 것이라고 강조했습니다.

메릴랜드 주지사실과 일부 연방 의원들 역시 이번 사안에 대해 상황을 예의주시하고 있습니다.

향후 인허가 절차와 지역 정부와의 협의 과정에서 추가적인 정치적 논쟁이 이어질 가능성도 제기됩니다.

대규모 이민 구금시설 설치를 둘러싼 이번 논란은 이민 정책을 둘러싼 미국 사회의 깊은 갈등을 다시 한 번 드러내고 있습니다.

지역사회 수용성과 인권 문제, 그리고 연방 정부의 정책 방향이 어떻게 조율될지 관심이 모아지고 있습니다.

K-Radio 김지수입니다.

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