버지니아 한인타운 ‘애넌데일’, 명예한글도로명 ‘Seoul Blvd’ 지정 확정

<앵커> 버지니아주 페어펙스 카운티 행정위원회가 애넌데일 한인타운을 관통하는 도로에 명예한글도로명 ‘Seoul Blvd’ 공식 지정에 대한 안건을 지난 10일 최종 통과시켰습니다. 지난해부터 본격적인 한글도로명 지정 프로젝트를 추진해온 워싱톤지구한인연합회 중심 지정 위원회는 성명을 통해 이번 성과는 애넌데일 한인 비즈니스 오너 들을 포함한 워싱턴 지역 한인동포들이 함께 힘을 합쳐 이뤄낸 놀라운 역사적 성과라고 밝혔습니다. 조훈호 기자가 전합니다.

버지니아주 대표적인 한인타운 애넌데일에 명예도로명 지정이 마침내 확정됐습니다.

지난 10일 페어팩스 카운티 행정위원회는 애넌데일 중심도로인 John Marr Drive에 ‘Seoul Blvd(서울 거리)로 명예도로명으로 지정 안건을 다수의 찬성표로 통과시킴에 따라 버지니아주 최초 한글도로명 탄생이라는 역사적 발자취가 새겨지게 됐습니다. 

지역사회에서 이미 코리아타운으로 잘 알려진 애넌데일에 한글도로명을 지정하는 프로젝트는 워싱톤지구한인연합회를 중심으로 위원회가 구성돼 2024년 본격적으로 실행된 사업입니다. 이 프로젝트는 40년 전통의 한인타운인 애넌데일에서 한인사회의 오랜 기여와 정체성을 인정받고, 지역 내 위상을 제고하기 위한 목적으로 시작됐습니다.

위원회는 이번 성과는 특히 워싱턴지역 한인동포들이 힘을 합치고, 애넌데일 지역 한인 주민들의 적극적인 참여와 애넌데일 내 한인 비즈니스 오너들의 폭넓은 지지가 결정적 역할을 했다고 강조했습니다.

애넌데일 한글도로명 지정위원회는 사담 살림 버지니아주 상원의원, 아이린 신 버지니아주 하원의원, 마크 김 전 버지니아주 하원의원, 황원균 고문, 그리고 워싱톤지구한인연합회 스티브 리 회장, 브라이언 김 이사장, 그리고 고은정 수석부회장으로 구성됐습니다.

2024년 첫 공청회가 메이슨 디스트릭트와 한인연합회의 공동주최로 연합회 사무실과 정부청사에서 각각 1회씩 개최됐고, 이후 메이슨 디스트릭트 안드레스 히미네스 군수는 지역 주민들의 의견을 폭넓게 수렴하고자 온라인 설문조사를 실시했었습니다.

온라인 설문조사 결과는 한글 도로명 지정에 찬성의사가 압도적으로 높게 나타났고, 이후 페어페펙스 카운티는 애넌데일 한글도로명 지정 위원회가 제안한 8개의 도로명 중 ‘Seoul Blvd’를 최종적으로 선택해 페어펙스 카운티 행정위원회 전체 회의에 제프멕케이 페어펙스 카운티 의장과 제임스 윌킨셔 브라닥 페어펙스 카운티 군수의 공동신청으로 안건을 상정해 최종 통과시켰습니다.

통과소식이 전해진 뒤 워싱톤지구한인연합회 스티브 리 회장은 향후 프로젝트가 진행되는 동안 페어펙스 카운티, 버지니아 주의회, 버지니아 교통부, 페어펙스 카운티 교통국 등과 지속적인 협력을 해 나가겠다고 밝히며, 내년 중 최종 완료될 예정이며, 앞으로도 한인사회의 위상을 높이는 다양한 활동을 지속해 나가겠다고 밝혔습니다.

이어 드디어 미국의 수도인 워싱턴DC 메트로지역에 명예 한글도로명이 한인타운 중심에 자리잡게 됐다며 공청회와 설문조사에 적극적으로 참여해주신 모든 분들께 감사드린다고 전하며, 동포사회가 함께 힘을 합쳐 만들어 낸 성과이기에 더욱 자랑스럽다고 덧붙였습니다.

한편 페어펙스 카운티는 워싱톤지구한인연합회가 오는 10월 4일과 5일에 개최하는 코러스 페스티벌에서 애넌데일 한인타운 명예도로명 ‘Seoul Blvd’을 공식 발표할 예정입니다.

K RADIO 조훈호 입니다.

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