뉴욕한인회, 이재강 민주당 재외동포위원장과 해외동포 현안문제 논의

복수국적 취득, 현 65세서 45세까지 하향 추진…선거법 개정 후 우편투표, 전자 투표 도입 예정

뉴욕한인회 추진 한국영화제 지원, 보좌관에 적극 검토 지시…“초청해주면 뉴욕 꼭 방문하겠다"

오른쪽부터 오영훈 국제협력위원장, 이명석 회장, 이재강 의원, 곽호수 이사장

뉴욕한인회가 지난  5일 오후 여의도 국회의원실에서 이재강 더불어민주당 재외동포위원장을 만나 약 1시간동안 미주 한인사회 현안문제에 대해 의견을 교환했습니다.

이날 모임에는 뉴욕한인회측에서 이명석 회장과 곽호수 이사장, 오영훈 국제협력위원장이, 그리고 이재강 의원 및 김재영 보좌관이 참석했습니다.

이재강 의원은 유학생 시절을 포함, 20년간 영국에 체류했으며, 재영한인회 수석부회장을 역임했습니다.

이 의원은 이같은 경력을 평가받아, 올해 초 더불어민주당 세계한인민주회의 수석부의장에 임명됐습니다.

이재강 의원은 “제가 영국에 조금 더 머물렀으면 재영한인회 회장을 할 수 있었는데, 당시 이재명 경기도지사께서 저를 경기도 평화부지사으로 불러, 한인회장을 못해 무척 아쉬었다”며, “현재 영국에 사는 한인이 총 3만명 정도인데, 뉴욕한인회는 인근 3개주를 포함해 50만 한인사회를 대표한다니, 정말 대단하다”고 덕담을 건넸습니다.

이명석 회장은 “현 이재명 정부가 과거 정부와 비교해볼때 해외동포정책에 보다 많은 관심을 가져주는 것 같다”고 하자, 이재강 의원은 “사실이다. 민주당의 재외동포정책은 제가 많이 관여하고 있는데, 해외동포분들의 권익 보호와 적극적인 지원에  중점을 두고 있다”고 강조했습니다.

이재강 의원은 이날  “국회에서 재외동포의 복수국적 연령을 65세에서 55세로 낮추는 안이 추진되어 왔는데, 저는 과감히 45세로 낮추려 한다”고 밝혔습니다.

이 의원은 또한 “선거법을 개정해서, 약 250만명으로 추산되는 재외동포 유권자들의 우편 및 전자투표를 적극 추진하고 있다”고 말했습니다.  

이 의원은 “이같은 내용을 담은 공직선거법 개정안을 지난 3월 10일 발의했는데, 현 야당이 아직 적극 나서지 않고 있는 상태지만, 결국 언젠가는 통과가 될 것으로 믿는다”고 밝혔습니다. 

이재강 의원은 또 "해외의 차세대 청년들이 대한민국을 방문, 국내 한국기업에서 1년동안 인턴으로 일할 수 있도록 하는 방안도 적극 추진 중"이라고 말했습니다.

한편 이명석 회장은 이재강 의원에게 “내년 개최를 추진하고 있는 뉴욕한국영화제 기획안을 작성 중이다. 20년전부터 성공적으로 매년 개최되고 있는 런던한국영화제가 롤모델” 이라고 말하며, 국회 차원의 협조 및 지원 검토를 요청했습니다.

이재강 의원은 “영국에 있을 때, 런던한국영화제를 잘 알고 있다. 뉴욕한국영화제 아이디어가 너무 좋다. 적극적으로 추진해 달라. 지금은 K- 문화, K-영화 시대 아닌가? 한인인구 3만명의 런던한국영화제가 성공적으로 운영되고 있는데,  50만 한인이 있는, 세계문화의 중심도시 뉴욕에서의 한국영화제는 더욱 이상적”이라며, 보좌관에 예산지원을 검토하라고 지시했습니다.

이날 1시간동안 대화를 나눈 이 의원은 “뉴욕한인회관이 맨해튼 중심에 6층짜리 자체회관을 운영하고 있다“는 말에 "대단한 일이다"라고 놀라며, “국회의원이 되고 나서 뉴욕을 두번 방문할 기회가 있었는데, 불가피한 일로 취소가 됐다. 아직 한번도 방문하지 못했다”며, “뉴욕을 꼭 방문하고 싶다. 뉴욕한인회가 중요한 행사가 있을 때 꼭 초청을 해달라”고 요청했습니다.

이재강 의원은 “오는 9월 22일 이재명 대통령의 뉴욕방문에 동행할 예정이냐”는 한인회측의 질문에 “아직 확정되지 않았다”고 말하자, 이명석 회장은 “10월 4일 코리안퍼레이드 또는 1월 13일 한인의 날 행사에 정식 초청하겠다”고 말했습니다.